Que faire en Turquie ? Les lieux et expériences à ne pas manquer
En résumé :
Istanbul, la Cappadoce, Pamukkale, la côte turquoise et Éphèse sont les 5 incontournables absolus. Comptez 10 jours minimum pour un premier voyage. Meilleure période : avril-juin ou septembre-octobre. Pas de visa requis pour moins de 90 jours (ressortissants français).
La Turquie est l’un des pays les plus fascinants du monde : à cheval entre l’Europe et l’Asie, elle concentre des millénaires d’histoire, des paysages radicalement différents d’une région à l’autre, une gastronomie généreuse et une hospitalité légendaire.
Visiter la Turquie, c’est alterner entre mosquées ottomanes et ruines antiques, entre cheminées de fées et plages turquoise, entre bazars animés et vallées silencieuses.
Voici notre sélection des lieux et expériences à ne pas manquer pour un premier voyage — ou pour aller plus loin.
Istanbul : la ville entre deux continents
Istanbul est l’incontournable absolu du tourisme en Turquie. Ancienne Byzance, puis Constantinople, elle concentre à elle seule des siècles de civilisations superposées.
Ce qu’il faut voir :
- Sainte-Sophie : ancienne basilique chrétienne devenue mosquée, chef-d’œuvre de l’architecture byzantine
- La Mosquée Bleue (Sultan Ahmet) : juste en face, avec ses six minarets et ses 20 000 carreaux d’Iznik
- Le Palais Topkapi : cœur de l’empire ottoman pendant 400 ans
- La Citerne Basilique : cathédrale souterraine remplie d’eau, atmosphère unique
- Le Grand Bazar et le Bazar aux Épices : deux marchés couverts parmi les plus grands du monde
- Une croisière sur le Bosphore : pour voir la ville s’étirer entre Europe et Asie
Conseil pratique : Prévoyez 2 à 4 jours à Istanbul. Visitez Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue tôt le matin pour éviter les files d’attente. Le quartier de Balat, avec ses maisons colorées, vaut aussi le détour hors des sentiers battus.
La Cappadoce : des paysages hors du monde
La Cappadoce est probablement la région la plus photographiée de Turquie — et pour cause. Ses paysages volcaniques, sculptés par des millions d’années d’érosion, ressemblent à nulle autre part sur Terre.
Ce qu’il faut voir :
- Les cheminées de fées : formations rocheuses en forme de champignons géants, concentrées autour de Göreme
- Le musée en plein air de Göreme : églises rupestres ornées de fresques byzantines (classé UNESCO)
- Les cités souterraines de Kaymaklı et Derinkuyu : des villes entières creusées sous terre, pouvant abriter des milliers de personnes
- Les vallées : Vallée de l’Amour, Vallée Rose, Vallée des Pigeons — idéales pour la randonnée au lever du soleil
- Un vol en montgolfière : l’expérience phare de la région, à réserver impérativement à l’avance
Conseil pratique : Prévoyez 2 à 3 jours. Göreme est la base idéale. Les montgolfières décollent à l’aube — réservez plusieurs semaines à l’avance en haute saison. Pour une expérience plus calme, explorez la Vallée d’Ihlara au sud, moins fréquentée.
Pamukkale et Éphèse : merveilles naturelles et antiquité
Ces deux sites sont souvent visités ensemble lors d’un circuit dans l’ouest de la Turquie. Ils sont parmi les plus impressionnants du pays.
Pamukkale
Pamukkale (« château de coton » en turc) est un site naturel exceptionnel : des cascades de terrasses calcaires blanches, formées par des sources chaudes riches en minéraux, s’étagent sur le flanc d’une colline. Au sommet, les ruines de la cité antique d’Hiérapolis (UNESCO) complètent la visite avec un superbe théâtre et une nécropole.
Conseil : Arrivez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule. L’entrée dans les bassins est autorisée pieds nus uniquement.
Éphèse
Surnommée la « Pompéi turque », Éphèse est l’un des sites archéologiques les mieux conservés du monde antique. La Bibliothèque de Celsus, le grand théâtre (25 000 places), la rue des Courètes et les maisons en terrasse avec leurs mosaïques intactes en font une visite inoubliable.
Conseil : Visitez tôt le matin — le site est immense et les groupes arrivent massivement à partir de 10h. La ville de Selçuk est la base idéale pour explorer Éphèse et ses environs.
La côte turquoise : plages et sites lyciens
La côte méditerranéenne de la Turquie, surnommée la « côte turquoise », est l’une des plus belles d’Europe. Elle allie plages de sable fin, eaux cristallines et vestiges de la civilisation lycienne.
Les étapes incontournables :
- Ölüdeniz : la lagune bleue la plus célèbre de Turquie, idéale pour le parapente
- Kas et Kalkan : deux villages de charme aux ruelles blanches, parfaits pour la plongée et la navigation
- Antalya : la grande ville de la côte, avec son vieux port ottoman et ses sites antiques proches (Aspendos, Pergé, Termessos)
- Patara : l’une des plus longues plages de Turquie (18 km), quasi déserte, berceau de la civilisation lycienne
- Les ruines immergées de Kekova : des vestiges d’une cité antique visibles sous les eaux turquoise, accessibles en bateau
Conseil pratique : La côte turquoise se parcourt idéalement en voiture de location ou en bateau (croisières « Blue Voyage » de 4 à 7 jours). Comptez 3 à 5 jours pour en voir l’essentiel.
Ankara et l’Anatolie centrale : le berceau des civilisations
Moins touristique qu’Istanbul, l’Anatolie centrale réserve pourtant des découvertes majeures pour les passionnés d’histoire.
Ce qu’il faut voir :
- Ankara : la capitale turque abrite le Mausolée d’Atatürk (Anıtkabir) et le Musée des Civilisations Anatoliennes, l’un des plus riches du monde pour les collections hittites et néolithiques
- Hattusa : ancienne capitale de l’empire hittite (XIVe siècle av. J.-C.), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO
- Le Mont Nemrut : au sommet d’une montagne à 2 150 m d’altitude, des statues colossales de divinités datant du Ier siècle av. J.-C. — un lever ou coucher de soleil ici est une expérience inoubliable
Pour les passionnés d’histoire : Combinez Ankara, Hattusa et le Mont Nemrut sur 3 à 4 jours. La location de voiture est recommandée pour cette région.
Le nord de la Turquie : nature sauvage et mer Noire
La côte de la mer Noire est la Turquie la moins connue des voyageurs européens — et pourtant l’une des plus authentiques.
Ce qu’il faut voir :
- Trabzon : point de départ pour le monastère de Sumela, accroché à flanc de falaise dans une forêt luxuriante
- Safranbolu : ville ottomane exceptionnellement bien préservée, classée UNESCO, avec ses maisons en bois du XVIIe siècle
- La rivière Çoruh : l’une des meilleures destinations de rafting en eau vive d’Europe
- Les forêts et plateaux de la région de Rize : paysages verdoyants, villages isolés, culture du thé
Bon à savoir : Cette région est idéale pour un voyage hors des sentiers battus. Moins de touristes, des paysages préservés, et une culture différente du reste du pays.
Combien de temps pour visiter la Turquie ?
La Turquie est un grand pays (783 000 km²). Il est impossible de tout voir en un seul voyage. Voici comment organiser votre séjour selon votre durée.
| Durée | Itinéraire recommandé |
|---|---|
| 7 jours | Istanbul (3j) + Cappadoce (2j) + Éphèse (2j) |
| 10 jours | Istanbul (3j) + Cappadoce (2j) + Pamukkale (1j) + Côte turquoise (4j) |
| 2 semaines | Ajouter Éphèse, Antalya et ses environs antiques |
| 3 semaines | Circuit complet : ajouter Ankara, Hattusa, Mont Nemrut ou côte de la mer Noire |
Conseil : Pour les longues distances, privilégiez les vols domestiques (Turkish Airlines, Pegasus, AnadoluJet). Un Istanbul-Cappadoce en avion prend 1h30, contre 10h en bus.
Conseils pratiques pour organiser son voyage en Turquie
Meilleure période
Avril-juin et septembre-octobre sont les périodes idéales : climat doux, sites moins fréquentés, paysages verdoyants ou dorés.
L’été (juillet-août) est chaud et très touristique, surtout sur la côte. L’hiver est idéal pour la Cappadoce (neige sur les cheminées de fées) mais froid à Istanbul.
Formalités
- Visa : non requis pour les ressortissants français pour un séjour touristique de moins de 90 jours
- Passeport valide obligatoire (la carte d’identité n’est pas acceptée)
- Monnaie : livre turque (TRY). Les paiements par carte sont largement acceptés dans les zones touristiques
Transports
- Vols directs depuis Paris vers Istanbul en environ 3h30. Compter entre 150 € et 300 € l/r selon la saison
- Vols domestiques : réseau intérieur très développé et abordable (Pegasus, AnadoluJet)
- Bus longue distance : confortables et économiques pour les trajets de nuit
- Location de voiture : recommandée pour la côte et l’Anatolie centrale
Budget indicatif
La Turquie est une destination très accessible financièrement pour les voyageurs européens. Le coût de la vie y est environ 40 % inférieur à celui de la France.
Sécurité
Les grandes zones touristiques (Istanbul, Cappadoce, côte turquoise, Éphèse, Pamukkale) sont sûres et bien surveillées.
À éviter absolument : les zones frontalières avec la Syrie et l’Irak (provinces de Hatay, Kilis, Şanlıurfa, Mardin, Şırnak, Hakkâri). Consultez les conseils aux voyageurs du Ministère des Affaires Étrangères avant votre départ.
Précautions de bon sens :
- Évitez les manifestations et rassemblements politiques
- Méfiez-vous des arnaques aux taxis (utilisez des applications officielles comme BiTaksi)
- Gardez votre passeport sur vous
- Souscrivez une assurance voyage couvrant les soins médicaux et le rapatriement
FAQ – Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter la Turquie ?
10 jours est le minimum pour un premier voyage satisfaisant. Cela permet de couvrir Istanbul, la Cappadoce et une partie de la côte ou Pamukkale. Pour un circuit complet, comptez 3 semaines.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Turquie ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions : températures agréables, foules moins importantes et paysages magnifiques.
Faut-il un visa pour aller en Turquie ?
Non, les ressortissants français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique inférieur à 90 jours. Un passeport valide est obligatoire.
Quelle est la monnaie en Turquie ?
La livre turque (TRY). Les cartes bancaires sont acceptées dans la majorité des commerces et hôtels des zones touristiques.
La Turquie est-elle une destination sûre ?
Oui, les principales destinations touristiques (Istanbul, Cappadoce, côte turquoise, Éphèse, Pamukkale) sont sûres. Il est recommandé d’éviter les zones frontalières avec la Syrie et l’Irak, et de consulter les conseils officiels du Ministère des Affaires Étrangères avant le départ.
Que faire en Turquie en 10 jours ?
Un itinéraire idéal en 10 jours : 3 jours à Istanbul, 2 jours en Cappadoce, 1 jour à Pamukkale, et 4 jours sur la côte turquoise (Ölüdeniz, Kas, Antalya). Privilégiez les vols domestiques pour les transferts.
Peut-on visiter la Turquie en 2 semaines ?
Oui, 2 semaines permettent de couvrir confortablement Istanbul, la Cappadoce, Pamukkale, Éphèse et la côte turquoise. C’est la durée idéale pour un premier voyage complet.
